I Paesi Baschi Francesi

Nella Francia meridionale, al confine con la Spagna, sorgono i Paesi Baschi Francesi, territorio di un'antica comunità che non può essere racchiusa nelle barriere degli stati ed infatti in lingua basca viene chiamata "Euskal Herria" o "Euskadi", termine impiegato per raggruppare tutte le persone che parlano la lingua basca, a prescindere dalla loro nazionalità.

Il popolo basco si è insediato da secoli lungo i Pirenei e sebbene le vicende storiche abbiano reso più celebri i Paesi Baschi Spagnoli non dobbiamo dimenticarne gli incantevoli territori francesi distesi dai Pirenei al golfo di Biscaglia, i quali racchiudono provincie splendide come quelle di Lapurdi, Nafarroa Beherea e Zuberoa.

I Paesi Baschi Francesi contano all'incirca 5.000 abitanti residenti su un territorio di poco inferiore ai 3.000 chilometri quadrati, il quale è contraddistinto da una felice varietà paesaggistica.

Come noto, le montagne dei Pirenei attraversano il territorio ed il confine tra Francia e Spagna è segnato dalla Rhune, una vetta di oltre 900 metri che ha assunto nel tempo una forte valenza simbolica per il popolo basco e che i turisti amano particolarmente scalare, magari a bordo del caratteristico trenino qunado non sono sufficienti allenati per l'impresa.

Accanto alle montagne i Paesi Baschi del Nord offrono una lunga costa che ospita celebri località balneari, come Biarritz (Miarritze in lingua basca), un paradiso per i surfisti, e Saint-Jean-de-Luz (in basco Donibane-Lohitzune), famosa per le onde ed i locali alla moda.

I Paesi Baschi Francesi ospitano, inoltre, antiche città ricche di capolavori d'arte, pensiamo a Bayonne, e piccoli villaggi nei quali scoprire le tradizioni del popolo accomunato dalla lingua, da usi e costumi e da tradizioni culinarie che meritano d'essere scoperte in occasione delle tante feste e nelle sagre che animano queste terre tra la Francia e la Spagna.